IL COMPRENSORIO DEL MONTE CATRIA
monte Catria
« Tra ‘ due liti d’Italia surgon sassi,
e non molto distanti a la tua patria,
tanto che ‘ troni assai suonan più bassi,e fanno un gibbo che si chiama Catria,
di sotto al quale è consecrato un ermo,
che suole esser disposto a sola latria. »
(Dante Alighieri, Divina Commedia, Canto ventunesimo del Paradiso, versi 106-111)
Il Monte Catria è una montagna alta 1701 m s.l.m. Che domina i comuni di Cagli, Cantiano, Frontone e Serra Sant’Abbondio, in provincia di Pesaro e Urbino e il comune di Scheggia e Pascelupo, in provincia di Perugia.
Il Gruppo del Monte Catria comprende inoltre altre cime minori: il Monte Acuto (1668 m), le Balze degli Spicchi (1526 m), il Corno di Catria (1186 m), il Monte Tenetra (1240 m), il Monte Alto (1321 m) e il Monte Morcia (1223 m). L’altimetria segna dunque le quote più elevate di questa parte settentrionale dell’Appennino umbro-marchigiano; le vette del Monte Catria e del Monte Acuto sono peraltro le più alte nel tratto appenninico compreso tra la catena dei Monti Sibillini a sud e l’alto Appennino bolognese con il Corno alle Scale (1945 m), a nord.
Fa parte delle comunità montane del Catria e Nerone e del Catria e Cesano in provincia di Pesaro e Urbino e dell’Alto Chiascio in provincia di Perugia.
Storia
La sua mole è stata considerata sacra fin dall’antichità. Venerata dagli antichi , la sua vetta era probabilmente ritenuta sacra e venerata anche dai Galli Senoni. Nel 1901 infatti, durante scavi di sistemazione nei pressi della vetta, vi fu ritrovato un bronzetto votivo di fattura romano-gallica.
Dante Alighieri nella Divina Commedia al canto XXI del Paradiso, ha reso celebre la montagna ricordando l’eremo di Fonte Avellana, fondato alle sue pendici nel X secolo, dove sono vissuti 76 tra santi e beati. Nel periodo di massimo splendore (sec.XII), la comunità monastica era formata da circa 35 monaci. Il poeta vi è forse stato esule-ospite per qualche tempo. Il Catria si può dunque a buon titolo chiamare “La Santa Montagna”. Infatti ai suoi piedi oltre l’eremo di Fonte Avellana, c’erano le abbazie di Santa Maria Assunta di Frontone, S. Angelo di Paravento, di Sant’Angelo di Chiaserna, di Santa Maria di Sitria, l’Abbazia diSant’Emiliano in Congiuntoli, l’Eremo di Luceoli e, poco lontano, alle falde del monte Cucco, l’Eremo di San Girolamo di Pascelupo. Dal 22 agosto 1901 la vetta del monte Catria è sormontata da un’enorme croce eretta per volere di Papa Leone XIII e consacrata a Gesù Redentore, a ricordo del Giubileo del 1900.
Dal Catria nascono i fiumi Cesano, Artino, Bevano e Cinisco.
Data l’imponenza, il grande massiccio è percorribile per sentieri o strade asfaltate fin sulla cima, da dove si domina l’Italia centrale e la costa adriatica in un vastissimo panorama. Si può salire da Chiaserna di Cantiano, Val d’Orbia, Isola Fossara, Montelago di Sassoferrato, SerraSant’Abbondio, Frontone, Colombara.
Rocce
Il Catria è stato definito da alcuni studiosi e ricercatori un “atlante geologico” per i numerosi affioramenti di diversi tipi di rocce e di diverse epoche geologiche, che testimoniano l’intero arco temporale di formazione dell’Appennino centrale ed hanno permesso di perfezionare le conoscenze sugli avvenimenti che diedero origine al bacino del mediterraneo.
Flora e fauna
Si trovano piante e boschi di abete, faggio, acero montano, acero riccio, leccio, ginepro, carpino bianco e carpino nero, sorbo montano, orniello, roverella, nocciolo, olmo montano, tasso e tante altre specie. Da ricordare per la loro rarità tra gli arbusti l’onicino, la rosaspinosissima, la dafne olivella, la ginestra stellata, il cotognastro minore, l’uva spina, le zone pedemontane sono ricche di querce, noci, ciliegi, meli e castagni.
All’interno delle faggete, fresche ed umide, prosperano come arbusti il bel sigillo diSalomone, il più raro sigillo di Salomone verticillato, l’erba gialla, e, ai margini dell’area boscata, il ribes alpino, e il ranno alpino.
Si possono vedere al pascolo in molti esemplari: muli, cavalli della autoctona razza del Catria, mucche della razza marchigiana, pecore, capre; pericolose insidie sono costituite dalla presenza delle vipere; volteggiano nei cieli diverse coppie di aquile reali, i falchi, gli sparvieri e gli astori, numerosi gheppi; nei boschi i gufi reali, gli allocchi, i barbagianni e le poiane; fino alle zone pedemontane sono inoltre presenti il picchio nero e il picchio rosso, minore e maggiore. Tra i volatili, sono accertati anche i rari coturnice appenninica e fringuello alpino. Una rarità è anche la presenza dello “scazzone”, piccolo pesce che necessita di acque purissime – protetto addirittura dalla Comunità Europea poiché rappresenta un relittoglaciale – il quale popola con i gamberi di fiume ed i granchi le acque dei torrenti del massiccio montuoso. Nei freddi torrenti inoltre, fra gli anfibi, sono accertati la rara salamandrina dagli occhiali, il geotritone e la rarissima salamandra pezzata; verso valle, quando i letti dei torrenti si allargano, si aggiunge la presenza delle trote. Inoltre, nelle estese aree boschive e nelle secolari faggete ad alto fusto, è numerosa la presenza di volpi, scoiattoli, faine, tassi, gatti selvatici, donnole e martore; diffusi anche, ormai in forma stanziale, diversi branchi di cinghiali, mufloni, caprioli e daini.
Un cenno a parte merita il daino, in quanto non è originario della fauna italiana; la sua presenza è dovuta interamente ad introduzioni. In particolare, i numerosi daini presenti sul Catria sono sicuramente il risultato dell’uscita degli animali dai recinti di allevamento della zona del vicino monte Strega, esistenti da oltre mezzo secolo, e di vari ripopolamenti con provenienza degli animali forse jugoslava.
Infine è ormai consolidata la presenza del re dell’Appennino: il lupo. Questi, solitario o in branco, si spinge sempre più spesso fino ai primi paesi pedemontani della zona, dove in inverno, cercando cibo, spesso preda anche pollame e piccoli animali domestici. Negli ultimi anni, si sono infatti registrati diversi episodi nelle località Foce e Caprile, frazioni di Frontone e nei paesi di Chiaserna e Fossato, nel comune di Cantiano. Inoltre, vi sono stati diversi avvistamenti nei pressi dell’Eremo di Fonte Avellana.
Stazione sciistica e sport estivi
La stazione sciistica è sita interamente nella Provincia di Pesaro e Urbino, nel territorio del comune di Frontone. È disposta sul versante nord orientale del Monte Acuto. Sono presenti circa 9 km di piste da discesa servite da tre impianti di risalita: una cestovia, una manovia ed uno skilift.
Per lo sci di fondo è disponibile un anello che circoscrive la vetta del Monte Acuto, estendendosi fin sotto il crinale del Monte Catria, attraversando l’altopiano dell’Infilatoio (1500 m) fino ai confini del territorio comunale di Cantiano.
Per lo snowboard è presente uno snow park (ovvero un’area attrezzata per evoluzioni acrobatiche).
Tutto il Massiccio del Catria è attrezzato per il trekking e il nordic walking con diversi gradi di difficoltà, per le escursioni naturalistiche, per la mountain bike e per il turismo equestre.
Quasi tutti i sentieri sono segnalati dal Club Alpino Italiano; tra questi, degni di menzione sono il Sentiero Europa, il Sentiero Frassati (lungo 23 chilometri) e il famoso “SentieroItalia”, che sul tratto di confine tra Marche e Umbria rappresenta un punto caratteristico per ricchezza e varietà di ambienti. Particolarmente suggestivo, lungo questo sentiero, è il sito denominato Bocca della Valle, punto panoramico di eccezionale valore, nel territorio comunale di Cantiano. Le vecchie mulattiere riportano il visitatore in un paesaggio ricco di vegetazione e di gradevoli scoperte.
In località di Cantiano, ai piedi del Catria, è nato il Centro ippico “La Badia”, divenuto negli anni una delle principali scuole federali di equitazione ed equiturismo della Regione Marche. Oltre alla presenza di istruttori federali FITETREC-ANTE, sono sempre disponibili guide per turismo equestre ed ambientale e specialisti di ippoterapia. Nel territorio sono inoltre presenti diversi rifugi montani attrezzati, gestiti dall’Azienda Speciale Consorziale del Catria.
